温泉是台湾冬日里的幸福消遣，一边泡汤一边享受温泉料理，尤其「温泉蛋」更受欢迎。有趣的是，坊间流传「温泉蛋」吃起来格外美味，是因为「温泉水」其中的神秘矿物成份，认为它也是因而得名。 另外，有不少民众会将「温泉蛋」和「溏心蛋」搞混，其实它们是不一样的蛋料理，原理也不同，究竟谁才是真正的半熟蛋呢？
为「温泉蛋」正名！
温泉蛋是源自日本的蛋料理，也被称为日式煮鸡蛋，由于日本各地都有温泉，人们喜欢在泡汤时，顺道把鸡蛋放入温泉水中泡煮至半熟后食用，制作出
「蛋黄半熟、蛋白为半凝固状态」的蛋料理。
「温泉蛋」的美味秘诀是因为温泉水的温度适宜，而不是因为温泉水中的矿物质成份产生作用，它也可以说是在日本饮膳休憩文化之下诞生的料理。
温泉蛋的原理？ 「温泉蛋」的魅力是半熟的蛋黄和嫩滑流动的蛋白，然而就常理来说，烹煮鸡蛋时热度由外而内传导，蛋白相于蛋黄的熟度应该更高，究竟是如何将鸡蛋煮到外生内熟的呢？
温泉蛋的原理是利用蛋白和蛋黄受热后的「凝固点」不同制作出来的。蛋白质受热后会变性凝固，而蛋黄中蛋白质的凝固点约70℃，蛋白则约80℃，利用两者之间的温差，让鸡蛋泡煮在70~75℃的温水中，便得以烹煮出外生内熟的效果。 温泉蛋的传统做法，是将鸡蛋放在带绳索的网套中，置于温泉里约30分钟，天然温泉的水温大多正好在70℃上下。现今经人工导引的泡汤景点，则会控制水温在人体感觉舒适的40℃~50℃左右，再另外开辟泉水温度较高的区域，让民众感受亲自烹煮温泉料理的乐趣。
用温泉水煮蛋别有趣味！(图／Miya.m)
温泉蛋不是溏心蛋！ 「温泉蛋」和「溏心蛋」的互用、误用情况非常普遍，定义解读也有百百种，举凡「温泉蛋是整体会流动的半熟蛋」、「溏心蛋是用酱油醃渍过的白煮蛋」、「用温泉烹煮的半熟蛋都叫做温泉蛋」等等都是常见的误解。
溏心蛋
溏心蛋的定义是
「蛋白熟、蛋黄半熟不凝固」的蛋料理，「溏」字本义是「不凝结、半流动」，「溏心」指的自然是未凝固的半熟蛋黄，多半呈糊狀，这也是它的名称由来。至于后来为何可用「糖」字，是溏心蛋料理会经酱油、糖醃渍，故而形成的用法。 总而言之，温泉蛋是「蛋白未凝固，蛋黄呈现凝固的半熟状态」，甚至可以用吸管吸食，溏心蛋是「蛋白熟透凝固，蛋黄呈现半熟状态」的蛋料理，在日本料理店佐酒、拌饭拌菜的是温泉蛋，做为拉面配料的多半是溏心蛋。
日式拉面通常都会搭配溏心蛋，温泉蛋则作为单独的小菜品尝。
