夏天是各种瓜果大盛产的季节，市场中香甜可口的「美浓瓜」也是之一，「白泡泡、嫩咪咪」的外观非常吸引人，趁著最近盛产正式享用甜瓜的好时机，把挑选诀窍学起来吧！
热天里，来一盘香瓜，香甜又消暑～(记者蔡宗勋摄) 食材百科—美浓瓜
主要产季：7月～10月
主要产地：云林、嘉义、台南等 虽然叫做「美浓瓜」，它却不是发源自高雄美浓地区，而是因为英文学名叫做Melon。美浓瓜其实就是俗称的香瓜、梨仔瓜，是「东方甜瓜」中的一种，特色是果皮较薄，不论品种果肉都是淡白绿色；另一类则是白肉黄皮的黄皮枣瓜（俗称黄香瓜）。
漂亮的嘉义美浓瓜。(记者蔡宗勋摄) 美浓瓜喜欢温暖的气候，主要产地在中南部，于夏秋两季盛产，是中秋送礼时很好的选择。美浓瓜成熟时果皮为银亮的黄白色、果肉则是淡白绿色，切开后可以看到细小的黄色种籽，肉质柔软、吃来香甜多汁又爽口，是炎热夏天里消暑的好选择！
美浓瓜尚未成熟时是深绿色。(记者王峻祺摄)
美浓瓜经过清洗后，会再放入水池中筛选分级。(记者陈彦廷翻摄) 除了直接当水果、搭配沙拉凉拌，享用它迷人的甜美之外，美浓瓜也能加工成酱菜！一般在产期尾声，生长出的绿色小瓜「瓜仔尾」因为养分不足，不能直接食用，便会醃渍、曝晒、加压再调味成的酱瓜，清炒、凉拌或配稀饭都好吃。
品质良好的美浓瓜甚至连仔都能吃下肚。(资料照，记者詹士弘摄) 挑选方式 好的美浓甜瓜，必须检视果型表现是否端正、无虫孔疤痕，果皮颜色是否表现该品种种之特有色泽，果脐愈合是否良好有无裂纹等不良性产生。
出现裂痕的美浓瓜，不建议选购。农民也通常会留着自己吃。(记者王善嬿摄) ✔果型 果形需饱满、扎实，且为端正的扁圆形。要注意美浓瓜不是越大颗越好吃！因为美浓瓜的甜度会往下沉，太大颗的瓜果甜度容易分布不均，每一块、甚至每一口尝到的味道不同，建议挑选一颗300克的大小最佳。
右边的瓜因加了荷尔蒙，显得很结实，不如左边来得光滑，但甜度及口感差一截。(记者詹士弘摄) ✔果皮 新鲜的美浓瓜表面有茸毛，以手掌触摸有沾黏的感觉。另外也要留意果皮颜色，各品种色泽虽然会粉绿、米黄的差别，但均以表皮平滑有光泽为原则；不能有深褐色、黑色的水伤斑痕或虫孔。
表皮光滑著较佳。(记者詹士弘摄) ✔香气 成熟香瓜的底部会散发著浓郁的香气，一般来说越浓会越甜，但也要注意不要过软。整粒果实最好吃的部位是果脐部，因为甜瓜由脐部开始成熟，甜度及香味都比较浓。 ✔果脐 检查香瓜底部的「肚脐」，用手轻微压柔软且有弹性，代表熟度刚好。买回家的美浓瓜若熟度还不足，也可以先置于室温阴凉处约2～3天，再按压果脐确认熟度，软化即可开吃！
挑选时记得看果脐。 ✔重量 两颗同样大小的甜瓜拿在手中时，越沈甸者表示果肉较结实、水分充沛。 保存方法 因美浓瓜的顶端及底部皮比较薄、不耐压，所以建议「侧放」较不易损伤；熟成的瓜果必须放入纸袋中、再套一层塑胶袋，放入蔬果冷藏室保存，不过熟透的美浓瓜最好尽早食用完毕。
包著美浓瓜的果套先别拿掉，避免碰伤。(记者蔡宗勋摄)
